ライ・クーダーの音楽の特徴は、その天才的なギターの表現力と、ワールドミュージックの流行を先取りしたような多彩な音楽性にあります。しかし、それではまるで彼が一部の音楽マニアの為だけの存在であるような感じになってしまいます。普通の人生を送っている普通の人に感銘を与える音楽こそが優れた音楽だと信じている私は、彼の音楽が一般の人に何を与えるのかを知る為に、何日もの間彼の音楽を聴きまくり、ようやくひとつの結論に達しました。
人生の重さを正面から描いてみせたのがザ・バンドなら、人生の重さを抱えながらもそれを裏側に隠して表面的にはひょうきんな笑顔をつくってみせるのがライ・クーダーの音楽だと思います。それは人生の重さをより深く感じさせてくれると同時に、その重さに耐えかねて崩れ落ちそうになる私たちの精神を優しく癒してくれます。
今の日本ではニック・ロウの方がライ・クーダーよりも人気があるようです。ニック・ロウのファンの方は、ぜひライ・クーダーの音楽に耳を傾けてみて下さい。あなたが気の遠くなるような長い長い道のりを歩んで行く上で、彼の音楽を身近に置いておくことは決して損ではない筈です。
さて、今夜も『Paradise And Lunch』を聴きながら寝ようかな。明日は仕事だし。
みなさんもがんばって下さいね。どうせ人生なんてそのうち終わるんだから。
（佐々木実）
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