丸いパックをめぐってリンクを駆け回る、スピード感あふれる競技。まさに「氷上の格闘技」といえるでしょう。ここのところは、アイスホッケー・北米プロリーグ（ＮＨＬ）のトッププロが参加し、話題を呼んでいます。 １チームは６人で、スティックを使ってパックを相手ゴールまで運び、入った数で勝敗が決まります。固いパックがすごいスピードでリンクを行き交うので、顔面に当たって骨折することもあります。 日本はここのところ、自国開催の長野以外では五輪出場権を得ることができていません。やはり壁は厚いようです。

種目別のルールとみどころ

男子は出場国をＡ〜Ｃの３グループに、女子はＡ・Ｂの２グループに分け、各組ごとに総当たりのリーグ戦を行います。女子は各組上位２か国が決勝トーナメントへ進出し、４か国で準決勝、決勝と戦ってメダルが決まります。男子の場合は、予選リーグの結果で全チームに１〜１２位までの順位をつけ、４位まではその時点で準々決勝へ。５〜１２位の国は、５位×１２位、６位×１１位…のように戦って、勝ったほうが準々決勝へ。計８か国で準々決勝、準決勝、決勝を行うことになります。 試合は２０分×３ピリオドで行われます。選手交代は自由。反則があると数分間（反則の程度によって異なります）の退場を命じられますが、選手が少なくなったこの状態を「パワープレー」と呼んでいます。 ６人の内訳はゴールキーパー１人、ディフェンス２人、フォワード３人となっていますが、試合の状況によってはキーパーなしの６人全員で攻撃にかかることもあったりします。